孔雀石诡灵渗入脾脏，尝年却并无不适。
他次日很早就去蒸糕点，然而厨屋甜香氤氲，神医断木满面慈祥，起得比他还早，帮尝年做了早饭。
尝年自然惊讶又感激，将简单的蒸糕与米粥端上桌，与这位白发苍苍的老人对坐。
“您……可是难求岛上的，断木神医？”尝年小心打量着对方，捧着碗暖手。
“不错，”断木浅尝一块金盈剔透的糕点，微笑道，“年轻人，我认得你。你是笑靥子和风沉慕秀的孩子。”
尝年并没与他见过面，语气中带点疑惑：“是，我叫尝年。您是如何知道？”
断木温正尔雅，虽然同样白发苍苍，但与李世外是完全不同的感觉。
他甚至食不露齿，即使遭遇第伍陆大乱，全身上下仍然一尘不染，头发梳得也是一丝不苟。尝年便猜测，这个断木神医，曾经必然身份显赫，居于人上。
“当年，风沉慕秀找过我治病。笑靥子是李高壬最小的师弟，而我，是李高壬的唯一的劲敌与对手。自然见过笑靥子，这般看见你，跟笑靥子模样七分相似，剩下三分，则有风沉慕秀的神韵。”
尝年捕捉重要信息，问：“……找您看病？”
断木：“是啊。风沉的血脉异常，不是天生的土元素，而是后来慢慢培养而成的。就像勾狼族，蚩尤部，也不是土系，他们有自己的一套异族血统。风沉慕秀就属于远古族的变异。因此，带给他不少困扰。”
尝年无端握紧碗壁，陷入沉思。若是远古族的变异……后代遗传的话，即使笑靥子剥除自己体内的土元素，也无法更改他流淌的血脉。
但尝年并未继续追问，他下意识对这位神医建立起心防，毕竟对方算是掌握着自己的秘密。
“我的师父李高壬，约莫四个月前，化作金鳞青龙跃入南海，他又身受重伤。请问神医，您可有他的下落？”
断木双目明邃有神，他虽察觉到年轻人的提防之意，然而依旧面带笑：“的确，他暂时难以回复人身，在难求岛养伤，我没带他一起来。”
“那这样，我送您安全返回难求岛，我去看看我师父。”
断木却摇摇头：“我现在还不能回难求岛。我本是想给水叁陆的赵陆主治伤的。却遇勾狼人，一路被绑到此地。”
尝年：“这样么……哦，昨日，我看见赵家的旗帜插在离这里二百米处。您可以直接与他们会合，想必他们下一步就是去找陆主。”
断木不予置评，似乎就要松口，然而转圜院的院门被人敲响，来者内力深厚，怀抱敌意。
断木啜饮一口清茶，淡淡道：“甚是巧也。你要找的人，自己来了。”
尝年乍一起身，断木惊了一惊。
“不是，我……”
对方却很善解人意：“那让老身去开门好了。”
敲门的人愈发不耐，尝年感觉到对方深沉运转的内力，就要闯入。
他依偎着一小块菜地，竟然化作一棵梨树。
断木肃净地拉开门栓，庄严地咳嗽几声：“你是谁呀。大清早，扰老身的清净。”
赵无澜见人，后退一步，疑惑道：“你这老头又是谁？这座宅子可疑，故而我带人探查一番。”
他出示水叁陆陆主令牌，晃几下蓝缨穗子，后收回别入腰间。
神医呵呵慈祥道：“早闻水叁陆未来陆主的英名。老朽只是难求岛上名不见经传的大夫，自号断木是也。”
赵无澜四处打量，片刻后生出尴尬之意：“是您啊……呃，我以为传说中的神医断木，看起来是五十岁左右……晚辈鲁莽。”
断木摇头笑笑，领着人进来，就坐在方才的小木桌边。
赵无澜敏锐地察觉到其中蹊跷，看着桌上结了米油的粥，问：“前辈，这院里只你一人，为何放了两碗粥？”
一米外的梨花树在晨风中略起窸窣，尝年盯着赵无澜讨厌人的背影，恨不得伸出一条藤，把他猛抽一顿。
断木很快给出解释：“我曾经有个徒弟。那时啊每日，我们都对坐吃饭喝茶。可后来，唯一的徒弟走了，我却没改掉在对面放一碗茶，一碗粥的习惯。”
“哦。那碗粥还没动过，你要饿了，就喝掉吧。”断木不知道赵无澜何时走，他秉持待客之道，招人吃饭。
赵无澜见那神医和蔼，来第伍陆多日，这边又不盛产米，更多的是面食，因此想念南陆白灿灿的小米饭。于是，他大大方方拿起勺子，豪爽道：“行啊，我最喜欢有米油的粥了。”
断木笑眯眯：“好喝吧。”
一口米粥下腹，熟悉感呼之欲出，他皱了眉头，问：“……这座院子是您的么？”
“当然。我徒弟留给我的……徒弟是土系的，我才有这样的一座小院。”
“哦。好吧，”赵无澜从他父母口中听过神医断木的事，而且他多年隐匿北海，大概也不会跟这边搭上关系，自己应该是猜错了，“小辈还有事，来不及喝完这碗粥了，神医呀，后会有期。”
断木送走他，慈祥道：“听说你娘身受重伤。我收拾东西，很快就去那边救治。”
赵无澜摆摆手道别，以为对方只是客套一下，并不当真。
隔了许久，尝年才重新恢复人身，他探查外界情况，发现赵无澜已经带着两个勾狼人去了前边，才放心紧闭院门。
“年轻人，那你又有何打算呀。”
尝年洗了碗筷，认真思索一番，说：“调查第伍陆的赶尸人。”
断木收拾行囊，背上草篓子，却掏出一本《长命论》，递给尝年：“哦……那感谢你收留老夫，作为回报，将我这本心得送给你。”
尝年犹豫不决，断木竟就将心得留在桌上，竹杖草鞋，无影而去。
他默默盯着《长命论》发呆，心想，即使他不要，赵无澜也应该用得着。于是，他走到木桌边，指尖刚触碰到那本薄册，就有通透沁人的药香传递至肺腑，绿色灵光如几缕轻风，浸入血液。
——《长命论》不见了？！
“……算了，姓赵的福薄。”
如果熟人见到尝年，一定会发现，他身上常年萦绕的病气祛除不少。
与此同时，尝年还感觉到，自己体内木元素活络起来，虽然还是纯木属性，但他相当于获得某种装备，使他从外界可以操控一半土元素。
这样的话，他就能完完全全隐去转圜院了！
尝年从来自力更生，忽得一笔天降横财，总以为良心不安。
他不在此地多留，收起转圜院，抬脚往勾狼山深处走。
然而，朗朗乾坤，冤家路窄，红翡翠忽然出现在跟前，对方扬起眼熟的令牌，暗笑一声：“你找赶尸人的线索么？”
“放心，我不会让你像天盗火一样，从赶尸人做起，而是……”
“以一个新的身份，为那些‘死去的’活尸，赋予从头到脚的‘新’生。”
尝年瞳孔骤缩，下意识使用内力，然而木元素在一瞬间被奇怪的灵光封印，原先写着“靥”字的孔雀石再次出现，只是光泽黯淡许多。
——分明是古老诡秘的异族语言，尝年却意外地看懂了。
靥，不知为何，缓缓变成了一个“容”字。
……
数千米处，勾狼山内，蚩尤土，骨柔禁地外围。
蚩尤部首领赤着臂膀，流血嘶吼声从帐中不遗余力地传来。
医师小心翼翼给他取出毒刺，一边遭受首领的怒骂。
首领用本族语言恶狠狠地嚷嚷道：“那个操控木元素的异族人！若非那个凭空冒出来的异族人……吾、吾必手撕他！烹成人肉杂烩！”
就在此时，帐外掀起一阵阴风，天色沉暗，一金色华服的男人忽然出现。
守卫本欲阻拦，但看见对方腰间令牌，似有惧色，恭恭敬敬行礼，放他进去。
李眉清依然一副标准的笑容，惬意好似寻常走访：“首领何故动怒如此？不如让在下为您解决烦恼。”
蚩尤首领浓眉圆眼，从宝座上起身，朝前一步，拧出个不卑不亢的笑：“原来是李使者来了。今年，吾已经送去族中成年劳动力，他们竟自己趁乱逃跑没影，可不是我蚩尤部的罪责。”
“哦，”李眉清面不见微澜，“顺便提此事，今年，我们的交易就结束了。木系活尸已足够，你们族中子弟，此后便无须为赶尸人服役了。”
蚩尤部首领皱着浓眉，道：“如此，甚好。只不过，第伍陆发展停滞不前，吾又中奸人歹计，败给水叁陆，若是没了与金壹陆和中陆的往来，怕此后我们远古族再无容身之地……”
“莫怕，我保证，这种情况不会发生，”李眉清拍拍他的肩，甚是亲和，“不仅如此，三月后，我还会带给你一个人，让你出掉毒刺的恶气。”
蚩尤首领：“有何条件？”
“三个月中，守住骨柔禁地。除了身上有这种令牌的，都不要放进来。”
李眉清笑意淡去，只剩冰冷无情，正衬着他那张略显寡义的面容。
他从腰间取下一块绿色令牌，是孔雀石雕琢而成，诡怪复杂的笔画，写成一个匿迹多年的“慕”字。
作者有话说
第18章 骨柔迹
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