第二天，星期一，清晨。
那家位于西方人居住街区的教堂已敞开门扉。今日有一场洗礼圣事，受洗者为城中菜贩的女儿，日本人，父母均为教徒。她年满十岁，已确定了入教的念头。
洗礼池中已注了清洁的水。
单独一人的洗礼仪式并不常见。只是上一次才过不久，近日又并无其他教友为各自的子女提出申请，所以负责日程规划的西尔维奥执事只得单独安排这一场。
这位女孩的父母，以及她的父母邀请的亲戚好友已到场就座，同样的都是教友，人并不是很多，第一排都没有坐满。每个人都穿着整齐，不时有人向这对夫妻道贺。
唱诗班的孩童们也穿好了白色的礼服，站立在一旁，都是和这位女孩年纪相仿的孩子们。
蜡烛点起，火光闪烁。映照那树立起的十字架。
一下清脆的敲钟声响起，时间到了。
唱诗班开始咏唱。
一列队伍走入教堂中，走在最前面的是一位小童，而后，便是两位主事的神职人员，神甫与执事，身着白色法衣，手执法器，迈着庄重的步伐，向着洗礼池行步。
跟随在后的，是那位女孩。她也穿着白色的衣服，抬着头，目光不时朝着两边的宾客望去，在双亲的身上，停留得要更久一些。她看起来有一些紧张，有一些局促，有一些不安，这是她第一次在这样的庄严场合，身为主角，身为注视的焦点，还只是一位十岁的小女孩，自然会有些怯场，尤其的，她独自一人。
洛伦佐神甫和西尔维奥执事走到台前，转身面对宾客。
咏唱的歌声停下，场内寂静。年老的神甫开口，用他沙哑低沉的嗓音，念诵了一段经文。然后，他召那女孩来到面前，问了她那些应当询问的问题。
用的是西方的语言。
女孩回答。
用的是东方的语言。
这整个过程中，执事都代为翻译。
而后，全体成员起立。咏唱，又是一段经文的念诵，接着，执事带领那女孩来到十字架前跪下，进行忏悔。
神甫进行代祷。
他们走向洗礼池，神甫迈步，踏入池中，水没过腰间。女孩也在执事的引领下步入池中，宣读誓言。
神甫伴随着经文的念诵进行施洗。他托着女孩的后脑，让她向后仰去三次，没入水中。
一段祝福。
短暂的离场，更换干净的衣袍后再返回。
进行圣体圣礼。
烛光，照耀着室内，照耀着十字架，照耀着十字架上的圣人。
伴随着咏唱的歌声，整个流程结束。
那对夫妻，女孩的父母上前，宾客们上前，他们向两位神职人员表达了谢意，他们离开了教堂。也许还会有一场专门的聚会庆贺，但那已是另外的事情了。
唱诗班的孩童们散去了，小童也离开了。
地板上还带着水渍。
洛伦佐神甫一直挺直的腰板，也终于在此时才再度弯下来，他佝偻着腰，倚靠着座椅背，站立着歇息。
低着头，合上那双四周遍布皱纹的双眼。
“神甫，您状态还好吗？”
送走了教友，此时返回，站立在一旁的执事询问，这位年轻人还是同刚才一样腰板笔直，同老人形成鲜明的对比，“您是否需要休息一下？”
“我想是的，西尔维奥弟兄。”
神甫回答，望着地板。他轻轻地摇晃着脑袋，轻轻地叹息一声，“我想我的确是老了，过去履行比这更加繁重的任务，我也不曾觉得如何，然而如今我的身体状况却不似当年。现在是炎热的夏季，但我此时却觉得寒冷。我的确需要去卧室休息片刻。”
“好的，神甫。”
执事点了点头，回答，“我会留在这里照应的，请放心。”
“唔。”
洛伦佐神甫拍了拍他的手臂。
“只是还有一事需要劳您指示。”执事望向前厅门口，“方才我在外面又遇见了冈田姊妹，她又来了。”
“关于此，西尔维奥弟兄，我想我昨日已对她说得很清楚了。”老人抿了抿嘴，看起来有些不满，“冈田小姐为何如此执着？她听不懂我的话吗？”
“不，神甫，您昨日的话，她完全明白，对此也没有异议。所以她今天在栅栏外等候。”执事在一旁解释，低着头，话语中略带迟疑，“……这次来是为了另一件事情。”
“什么？”
“她带了一袋银币作为捐款，希望我们能够接受。”
“捐款？以前也有这样的事情吗？”
神甫看了他一眼，眉头皱起。
“是的，每次都是，她声明过那是以她和威斯克斯的名义捐赠的。”
“你们会收下吗？”
“会的，里卡多神甫过去会接受这笔钱款。但是如今，神甫，我想我有必要来问您的意思，您如何处理？”
“我拒绝。”
沉默了片刻，洛伦佐神甫回答，依然弯着腰，低着头，闭上双眼摇了摇手。
“神甫，何必如此？”
这答案似乎已在执事的预料之中，但他还是面对老人，试图表达一些观点，“我知道她们不是天主教徒，但这毕竟是善款。对我们的育婴堂运作是很有帮助的。”
“因为有利，便要我们为之妥协吗，西尔维奥弟兄？”
老人瞥了他的同伴一眼，“我拒绝，不仅仅是考虑到观念的问题。这钱是一笔不义之财，威斯克斯是一个什么样的商人，我以为你应当清楚。她从事的是什么样的一种买卖，你也应当清楚。”
“神甫，我知道您所指的意思。”
执事在老人严厉的目光压迫下，不免感到有些窘迫，说话开始犹豫，“但是，嗯，冈田姊妹曾经对我们说到过，这其中的具体情况比较复杂，或许——” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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